A habszivattyúkat kifejezetten úgy tervezték, hogy alkalmazkodjanak a keletkező habokhoz.
A habszivacs szivattyúfej atmoszférikus nyomással készül.
Amikor a szivattyúfejet megnyomják, a rugó összenyomódik, a dugattyú pedig leesik, kiszorítva a levegőt a tartálykamrából. Amikor a szivattyúfejet ismét megnyomják és elengedik, a szivattyúfejben lévő rugó visszatér eredeti állapotába, majd a dugattyú ismét felemelkedik, vákuumot hozva létre a tartálykamrában, és negatív nyomást generál. Ekkor a tartálykamrában alacsony a nyomás, a tartályban pedig magas, és a nyomáskülönbség miatt a légkör a tartálykamra szája körül a folyadékot a tartálykamrába préseli. Újbóli megnyomáskor a folyadék kinyomódik.